Представители Синода призвали всех верующих Украинской Православной Церкви к участию во Всеукраинском крестном ходе, а также усилить свои молитвы за мир, единство и любовь в Украине. При этом, было отмечено недопустимость использования во время Всеукраинского крестного хода любых политических лозунгов и атрибутики.
«Христос воскресе!» — трижды громко выкрикивает мужчина с иконой в руках из толпы. «Воистину воскресе!» — хором отвечает многотысячное шествие. С шести часов утра центр Киева был полностью заблокирован, а движение остановлено. Крестный ход Московского патриархата после 3 недель пути добрался до столицы Украины.
Именно 27 июля, накануне празднования крещения Киевской Руси, верующие Украинской православной церкви Московского патриархата (УПЦ МП) должны были прийти в Киево-Печерскую лавру и устроить праздничный молебен. Крестный ход начал свое движение по двум направлениям — с востока и запада Украины.
Священный Синод также направил приглашение Президенту Украины П.А. Порошенко, Премьер-министру Украины В.Б. Гройсману, Председателю Верховной Рады Украины А.В. Парубию и Председателю Киевской городской государственной администрации В.В. Кличко принять участие в молебне на Владимирской горке и других праздничных мероприятиях по случаю Дня Крещения Киевской Руси. Также для участия в традиционных торжествах по случаю дня Крещения Киевской Руси были приглашены главы дипломатических представительств иностранных государств в Украине.
Западная колонна отправилась из Почаевской лавры и преодолела расстояние в 400 км, а восточная — из Святогорской лавры, 700 км пешком. Ранее уже происходили подобные паломничества, однако только в пределах отдельных регионов, а крестного хода через всю страну церковь не устраивала больше ста лет. На этот раз предстоятель УПЦ МП Онуфрий отметил, что вооруженный конфликт в Донбассе заставил церковь прибегнуть к этой мере «ради мира, любви и молитвы за Украину».
На Владимирской горке — символическом месте для верующих — встретились две колонны паломников и объединились для совместной молитвы. Около 5 тысяч человек смогли разместиться на холмах, откуда открывается живописный вид на Днепр. Верующие держали в руках не только иконы, но еще и таблички с названиями своих городов или епархий.
Руслан пришел в Киев из Нежина. Мужчина средних лет, кроме икон, принес с собой портрет Николая II. По его убеждению, уважение к последнему российскому императору никак не является проявлением сепаратизма со стороны верующих. «Я уважаю единую каноническую православную церковь на Украине. Мы один народ, а убийство царя Николая и привело ко всем бедам, тревожащим сейчас Россию и Украину», — рассуждает Руслан.
По завершению молитвы на Владимирской горке крестный ход во главе с митрополитом Онуфрием двинулся по центральным улицам Киева в Киево-Печерскую лавру. Четыре километра мимо Европейской площади и Верховной рады по улице Грушевского колонна шла не останавливаясь. Полиции удалось полностью проконтролировать движение марша, пресечь столкновения и обеспечить порядок. Все время участников крестного хода сопровождали десятки автобусов с сотрудниками правоохранительных органов, они контролировали все подъезды и дворы на согласованном маршруте.
Безопасность проведения молебна за мир, посвященного Дню крещения Руси, охраняли 3,5 тысячи полицейских, 1,5 тысячи нацгвардейцев и 500 оперативных сотрудников СБУ. «Крестный ход прошел. Автобусы с участниками сегодняшнего молебна в основном – уже на пути домой, часть людей еще молятся в Лавре. Провокаций и столкновений удалось избежать – слаженно работают Нацполиция и Нацгвардия. Дала свои плоды и проведенная профилактика, и введенные меры безопасности», – написал у себя в Facebook по завершению мероприятия министр внутренних дел Украины Арсен Аваков.
Первый день пребывания религиозной процессии, организованной Украинской православной церковью Московского патриархата в Киеве, завершился. Количество участников шествия, пришедших в столицу, оценивают по-разному: по данным пресс-службы Нацполиции – от 8 до 10 тысяч человек, по утверждению организаторов молебна – 80 тысяч.
На территории Киево-Печерской лавры по окончании Крестного хода началось всенощное бдение. 28 июля на площади перед Успенским собором Киево-Печерской Лавры состоится торжественная Божественная литургия.